La polio a éclaté en Asie centrale cette année, avec 560 cas signalés au Tadjikistan. Des cas ont également été diagnostiqués en Russie et en Ouzbékistan, apparemment transmis par des personnes infectées mais asymptomatiques venant du Tadjikistan.
L'épidémie du Tadjikistan est particulièrement troublante, car le pays a été certifié sans polio par l'Organisation mondiale de la santé. En effet, la volonté d'éradiquer la polio, comme le montre la tragédie du Tadjikistan, peut mettre le monde entier en danger. Il n'est pas logique de parler de l'éradication de maladies comme la polio si une petite épidémie dans une partie reculée du globe peut rapidement se propager et mettre en danger des milliards de personnes.
Ce scénario n'est pas seulement hypothétique. L'hémisphère occidental a été certifié exempt de polio il y a 20 ans, mais il y a eu des cas en Haïti et en République dominicaine aussi récemment qu'en 2000. Quatre cas ont été signalés dans une communauté amish du Minnesota en 2005, et de nombreux autres ont été signalés ces dernières années en Angola, au Nigéria, en Ouganda, au Kenya, au Bénin, en Inde, au Nigéria, en Somalie, au Pakistan, au Soudan et ailleurs.